考古工作者59年在民丰县汉代精绝国古址的木棺内，发现了东汉地毯残片， 80年又在楼兰古墓中挖掘到西汉晚期地毯残片，都属于当地织物。在古龟兹的库车县，也出土过汉代地毯，在巴楚县古遗址还出土过北朝时期的地毯，可证，新疆织地毯的历史，已在2000年以上。 新疆地处丝绸之路的要冲，往来其间的中西商旅，早就把新疆地毯贩输西方;同时，也将古波斯地毯带到新蹬，因而中外地毯在织制工艺、纹饰图案上互为影响。
清《新撼图志》称新疆地毯"岁输 英俄属地四五千张……"，"和田岁制裁绒地毯三千余张，输入俄展 安集延、浩罕，英属印度、阿富汗者千余张"。可见新疆地毯早为外人所羡慕。16一19世纪输入欧美的新疆地毯，不少为艺术收藏家们所珍藏。至今，英国伦敦的维多利亚与阿拉伯特博物馆、德国法兰克福手工艺术博物馆等，都收藏着新疆羊毛地毯或丝毯、丝毛混织地毯，作为珍品供人欣赏。
历史上，新疆地毯以贡品、商品而传人中原。《逸周书·王会 解》述商成汤时，大臣伊尹曾下令每年须向商王朝贡地毯。史称粱大同年间，高昌王热坚向南朝进贡地毯。今北京故宫博物院织绣馆珍藏的大量新疆高级绒毯、丝毯、盘金毯、盘银毯，都是清代时出新疆进贡皇帝的。
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