新疆地毯是中国地毯的代表之一，以其悠久的历史和精湛的技艺闻名于世。在浅谈其历史发展之前，我们先来看几个考古案例。
1、1959年，考古工作者在新疆民丰县汉代精绝国古址的木棺内，发现了东汉地毯残片。
2、1980年，在新疆的楼兰古墓中挖掘到西汉晚期地毯残片。
3、在新疆的库车县（古龟兹），出土过汉代地毯。
4、在新疆巴楚县古遗址中，出土过北朝时期的地毯。
以上这些考古案例已足以证明，新疆织地毯的历史已在2000年以上。同时，新疆地毯在中国地毯的发展史上起到了极为重要的作用。历史上，新疆地毯常以贡品、商品而传入中原，此类事例古籍记载颇多。现在北京故宫博物院织绣馆珍藏的大量新疆高级绒毯、丝毯、盘金毯、盘银毯，都是清代时新疆进贡皇帝的。唐代旧都长安就设有专门经营西域毡毯的商店，南宋时，曾在高昌（今吐鲁番）设互市，专门与西北诸地交易丝毯。
随着新疆地毯传入内地，其工艺也随之进入中原，促进了中原地区地毯业的兴起。到明代，陕、晋、豫、江、浙诸地已普遍生产地毯了。当时，新疆织毯艺人马托阿洪，受宁夏回人邀请，亲往银川传艺，于使织毯工艺也流入宁、青、陕、甘诸省。至今，马托阿洪的墓碑仍然竖立在银川市的诲宝塔下，人们尊称枯为“马托祖师”。
新疆地毯业的较大发展，开始于20世纪初。抗口战争时期，和田、洛浦巳办起较大规模的织毯工场。50年代开始，人民政府召集流落各地的织毯艺人，在和田办起了第一座地毯厂，迎来了新疆地毯业的新春。随后多家国营、合作经营的地毯厂，也在和田、洛浦、莎丰、叶城、喀什、阿克赦巴音郭楞和乌鲁木齐等地纷纷建立起来。
新疆地毯不仅历史悠久，还具有极高的艺术价值。新疆是古时丝绸之路的必经之地，那时往来其间的中西商旅，早就把新疆地毯贩输西方，同时也将古波斯地毯带到新疆，因而两者的地毯在织制工艺、纹饰图案上也互为影响。16至19世纪，输入欧美的新疆地毯已为不少艺术收藏家们所珍藏。至今，英国伦敦的维多利亚与阿拉伯特博物馆、德国法兰克福手工艺术博物馆等都收藏着新疆羊毛地毯或丝毯、丝毛混织地毯，作为珍品供人欣赏。
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