清康熙时期，是世界地毯史的一个巅峰时期。存世的康熙古毯不超过五百块，一些在北京故宫，一些在西方博物馆和私人收藏，因其稀有而鲜为人知。 与明代的宫廷毯相比，现存的大多数中式古毯更薄，道数更稀，并有特别的缠边和底子，这些地毯被认为是织作于中国西部的宁夏。最晚从十五世纪开始，宁夏就是中国地毯织作的中心，也曾是为北京皇家（即紫禁城）织作地毯的故乡。宁夏老地毯薄而软，用料考究，设计与配色典雅和谐，极富艺术性与收藏价值。在地毯界，“老宁夏”已成为古典中式地毯的代名词。
康熙皇帝幼年时，万历时期的地毯铺满了紫禁城的厅堂和宫殿。从二十世纪初拍摄的殿堂照片能看到万历地毯仍铺设在主要宫殿内。1696-1697年，康熙大帝亲自率领了两次针对西部额鲁特的军事远征，第一次到达外蒙，第二次到了当时中国的主要地毯织作地宁夏。他的随员中有一些耶稣会牧师，包括Jean-Francois Gerbillon神父(1654-1707)，他记录了皇帝要求看地毯织作的过程。皇帝对地毯的特别兴趣必定促进了地毯生产，Gerbillon提到当时的随员包括数百朝臣。随后地毯在宫廷和中国的富有家庭中开始逐渐流行。仔细研究这些中式古毯，我们能看到织作地毯的匠人使用了大量微妙的技艺、宽广的色域，以及最完美的比例和平衡感。事实上，所有中国明代和清代皇帝的正式画像中都能看到他们的地毯，这显示了拥有地毯是身份、地位和财富的一个象征。
康熙时期的古典中式地毯，其图案与纹饰也能在其它艺术形式中看到，特别是纺织品，由此代表了一种历史悠久的古老传统的延续。
作于十九世纪早期或中期的一对祖宗像，描绘了一位着冬装的二品军官和他显贵的妻子，也是全副朝服。画中的地毯是十七世纪康熙时期的代表，显示了原作的红地色。这幅画阐述了贵族家庭的贵夫人和她的军官丈夫希望在画像时以精致的古毯和椅子陪衬，象征了伟大的财富和身份。
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